Blessures
Tendinopathie d’Achille chez le coureur
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Tendinopathie : comprendre et traiter par la charge
L’essentiel
Ce que l’on appelle couramment « tendinite » est le plus souvent une tendinopathie : une adaptation défaillante du tendon à une charge trop rapidement augmentée, sans inflammation marquée. Le repos complet soulage temporairement mais affaiblit le tendon. Le traitement de fond le mieux documenté est une charge progressive et régulière.
Pourquoi le mot « tendinite » est trompeur
Le suffixe « -ite » désigne une inflammation. Or les prélèvements de tendons douloureux chroniques montrent surtout une désorganisation des fibres et un remaniement du tissu, avec peu de cellules inflammatoires. D’où le terme de tendinopathie, qui a des conséquences pratiques directes : le repos et les anti-inflammatoires ne traitent pas la cause.
Les localisations les plus fréquentes
Tendon d’Achille
Douleur au démarrage, qui s’atténue à l’échauffement puis revient après l’effort — le cas du coureur est traité dans tendinopathie d’Achille chez le coureur.
Tendon rotulien
Sous la rotule, chez les pratiquants de sports de saut.
Coiffe des rotateurs
Épaule douloureuse au-dessus de l’horizontale.
Épicondyle latéral
Face externe du coude, aggravée par la préhension.
Moyen fessier
Face externe de la hanche, douloureuse en position couchée sur le côté.
Tibial postérieur
Face interne de la cheville, souvent chez le marcheur ou le coureur.
Signes d’alerte
Le principe : charger progressivement
Une progression en quatre temps
Réduire, pas supprimer
Diminuez le volume de l’activité déclenchante de 30 à 50 %, sans arrêter complètement.
Exercices isométriques
Contractions tenues sans mouvement : souvent bien tolérées et antalgiques en phase irritable.
Renforcement lent en charge
Mouvements lents et contrôlés, charge augmentée par paliers hebdomadaires.
Retour aux gestes rapides
Sauts, appuis et vitesse en dernier, quand le tendon tolère la charge lente.
Erreurs fréquentes
- Arrêter totalement pendant plusieurs semaines, puis reprendre au niveau antérieur.
- Étirer intensément un tendon irritable.
- Compter sur les seuls anti-inflammatoires ou infiltrations.
- Changer de matériel plutôt que de gérer la charge.
- Abandonner un programme au bout de trois semaines : les délais utiles se comptent en mois.
Qui consulter
Un médecin en cas de signe d’alerte ou d’absence d’amélioration après six à huit semaines. Un physiothérapeute pour construire et ajuster la progression de charge, qui est le cœur du traitement.
Les examens, à titre informatif
L’échographie montre fréquemment des remaniements chez des personnes sans douleur ; elle ne définit ni la gravité ni le pronostic. Le diagnostic reste clinique.
Prévenir les récidives
- Augmenter le volume d’entraînement de façon graduelle, en particulier après une pause — le plan d’alternance de reprise de la course montre le rythme raisonnable.
- Conserver un travail de force toute l’année.
- Anticiper les changements de terrain, de chaussures ou de discipline.
- Dormir suffisamment : la récupération tissulaire en dépend — voir sommeil et récupération sportive.
Questions fréquentes
Combien de temps pour guérir ?
Souvent trois à six mois pour une tendinopathie installée, parfois plus. La régularité compte plus que l’intensité.
Peut-on continuer le sport ?
Oui, dans la plupart des cas, à volume réduit et en respectant la règle des 24 heures.
À lire dans ce guide
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Sources
Références consultées pour la rédaction et la relecture de cette page.
- Cochrane Library. Revues systématiques en médecine de l’appareil locomoteur. Cochrane, 2026. Consulter la source
- physioswiss. Association suisse de physiothérapie. physioswiss, 2026. Consulter la source
- Organisation mondiale de la Santé. WHO guidelines on physical activity and sedentary behaviour. OMS, 2020. Consulter la source
- Suva. Prévention des accidents professionnels et de loisirs. Suva, 2026. Consulter la source
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